Student Journalists Offer Firsthand Insight into Online Education
By: Daniel Tyx
For their final project of the semester, students in our English 9/10 class produced their own online newspapers. It was the capstone of a unit on nonfiction writing in which we read and reflected on a series of newspaper articles from the New York Times Learning Network website, which this spring focused largely on the world’s response to the COVID-19 epidemic.
While students had the option of covering any topic related to the Monteverde community, many chose to focus on the impact of online education on students in Costa Rica during the quarantine period–a subject with which they had lots of firsthand experience. Their reporting illuminated the views on online education of students across Monteverde, and even around the world.
For her group’s newspaper Monteverde Times, 10th grader Angelina Figuerola López conducted an online survey via Instagram of 150 students at three local high schools. She also did in-depth interviews with three students, one from each school, to learn more about their experiences.
The survey found that only 27 percent of students felt confident in their ability to learn online, while 73 percent did not. Challenges mentioned in the follow-up interviews included maintaining a schedule, staying motivated, and in some cases, lack of communication with teachers. Angelina’s article concluded with the following observations:
The COVID-19 pandemic is bringing us into a new age of education. This situation has proved that online schooling is possible, and as a result some might argue that traditional schools will no longer be necessary. Although this shift could be favorable in some ways, our survey data and interviews suggest that traditional schools are not on the way out, nor should they be. The truth is that schools provide students with much more than facts and critical thinking skills. The daily schedule is important in giving students structure, and for many the time away from home and family life is important. School is also important for the development of social skills in children and teens. Interpersonal skills, leadership, sports, and learning to present in front of others are all important aspects of school.
Leo Powers, an exchange student this year, expressed similar sentiments in his online newspaper The Covid Courier. Leo interviewed students at his home campus in Vermont, and compared their experiences with his own in Monteverde. He then wrote an editorial arguing that online education during COVID-19 has exacerbated the digital divide between students with access to fast internet and reliable technology, and those without.
His editorial also reaffirmed the value of in-person education:
“Every kid I have talked to, in both the US and Costa Rica, agrees that they would like to go back to school now,” Leo writes. “Distance learning sounded all right at first, but has just ended up being stressful, annoying, difficult, and not fun.”
Si, ese es el Presidente de Costa Rica, visitando nuestra escuela! Inspirados por la rica historia de paz de nuestra escuela, así como por nuestra reputación nacional de excelencia, el Presidente y la Primera Dama disfrutaron jugando y visitando a nuestros estudiantes durante un viaje sorpresa para ver la recuperación de nuestra comunidad después de la tormenta tropical Nate. ¡Incluso llegó a esquivar una serpiente venenosa en nuestro camino de entrada!
Desde su visita, nuestros estudiantes se han involucrado en muchas formas de activismo, tales como:
Sentarse: En solidaridad con los estudiantes de todo Estados Unidos, nuestros estudiantes organizaron sentarse en silencio por 17 minutos: un minuto por cada víctima en el tiroteo en Florida. Ver fotos aquí en nuestro blog.
Rally: En respuesta a un aumento alarmante de la intolerancia y la violencia aquí en Costa Rica, los estudiantes organizaron una manifestación por los derechos humanos – mira aquí para ver las fotos.
Elecciones: Para aprender más sobre las actuales elecciones presidenciales en Costa Rica, los estudiantes estudiaron el sistema electoral y luego tuvieron sus propias elecciones para el liderazgo escolar.
Hablando de estar activo, ¡gracias a muchos más donantes que nos han aportado hasta $ 6,000 de nuestra meta de $ 76,000para el fondo de Ayuda Financiera del próximo año! Nuestra fecha límite para el fondo del próximo año es el 31 de marzo (para que podamos hacer compromisos con las familias). Si desea ayudar a garantizar la asistencia para cada niño que lo necesita, realice una donación en línea o mediante un cheque en la página de donación de nuestro sitio web. Gracias a todos!
Una cosa más: estamos buscando un maestro de matemáticas de la escuela secundaria para comenzar en agosto. Por favor refiérase a las maestras maravillosas en su vida a: https://mfschool.org/employment/
Nuevo diseño para Grados 11/12 y Gap Year (años sabáticos)
Después de un largo proceso de consulta dirigido por un comité de estudiantes, graduados, maestros y administración, el Comité Escolar aprobó un rediseño de nuestro programa en los últimos años para atender mejor las diversas necesidades y objetivos de nuestros estudiantes.
¡Y cuán diversos son! Algunos estudiantes apuntan a continuar estudios en universidades en los Estados Unidos o en el extranjero (que requieren el grado 12 y SAT) mientras que la mayoría prefiere una universidad costarricense (que técnicamente solo requiere el grado 11, el examen nacional “Bachi” y los exámenes de ingreso a la universidad local) . Otros todavía persiguen carreras en arte, turismo u otras vocaciones. ¿Cómo servimos a todos y les demostramos que, creemos profundamente que el grado duodécimo es de valor extremo para todos?
“Nuestro programa brindará a los estudiantes la oportunidad de autoreflexionar y una comunidad orientadora de apoyo para probar las aguas y explorar lo que la vida tiene para ofrecer”.
En virtud de ser una escuela pequeña, nos damos cuenta de que podemos proporcionar planes de educación personalizados. Al final del 10 ° grado, se aconsejara a cada alumno que identifique sus intereses y pasiones, luego trabajaremos juntos para desarrollar un plan individual para prepararlos para lo que venga después. Algunos factores que consideraremos incluyen:
¿Deberían tomar el examen nacional de Bachi después de los grados 11 o 12?
¿Se debe prestar atención adicional para ayudar a preparar SAT, ACT, TOEFEL, exámenes de ingreso a la universidad local u otras pruebas?
¿Hay pasantías o proyectos que pueden ayudar a dar forma a su experiencia educativa?
¿Hay cursos adicionales que podamos ofrecer, quizás en línea o en asociación con otras instituciones, para completar su educación?
¿Cómo podemos ayudar a investigar las universidades apropiadas (y la ayuda financiera) o las oportunidades de trabajo para postularse después de la graduación, y dar a los graduados las habilidades para presentar solicitudes sólidas?
También reconocemos que nuestro programa Gap Year (año sabático), que ha estado proporcionando una experiencia de crecimiento igualmente rica e individualizada para graduados extranjeros, puede ser una parte clave de esta imagen para los estudiantes locales también. Los graduados a menudo tienen que esperar más de medio año antes de que comience su universidad, una oportunidad ideal para prepararse mejor, repasar lo académico y probar las aguas de su profesión deseada a través de oportunidades de voluntariado o pasantías específicas.
El comité escolar continúa afirmando que MFS es una escuela K-12 y que el 12 ° grado es un momento importante para completar la educación de los estudiantes y la preparación para los próximos pasos. Estamos entusiasmados con este mayor reconocimiento de nuestra capacidad y responsabilidad de honrar los intereses y pasiones únicas de cada alumno al personalizar sus últimos años con nosotros.
Campamento de julio 2018
El tema para el campamento de niños de este verano es “Celebrando nuestra cultura”. Únase a Marisela para disfrutar de la comida local, la cultura, las excursiones al bosque nuboso o la granja de café/chocolate, canciones y juegos tradicionales y muchos amigos. 2-6 de julio (edades 3-5), julio 9-13 y 16-20 (edades 6-13)
Para los jóvenes más grandes, Far Corners se complace en ofrecer clases de baile del 4 de junio al 29 de junio (3 horas por semana), y luego un rendimiento intensivo del 2 de julio al 21 de julio con actuaciones el 19, 20 y 21 de julio. Disponible para todas las edades y habilidades, de 9 años en adelante.
Cuando Eugenio se unió al equipo de administración hace 3 años, completó un círculo que comenzó en 1970. Como un graduado de 6º grado en San Luis, sin escuela secundaria local (solo una familia en San Luis había logrado enviar a un niño a la escuela secundaria en Puntarenas), Eugenio subió la montaña dos veces por semana para estudiar inglés en MFS con Molly Figuerola.
Después de 2 años en ese programa, Eugenio recibió una beca para ingresar a la clase de 7 ° grado, estudiando junto a gente como Benito Guindon, Yvonne Rockwell, Lidieth Wallace Guindon y Martha & Luzania Brenes. ¿Por qué eligió este camino? “Siempre quise leer, siempre quise otro libro, y esto me hizo sentir curiosidad para saber más sobre el mundo y otros idiomas.”
En ese momento, nuestra escuela no estaba certificada por el Ministerio de Educación (ahora lo estamos), así que Eugenio completó sus estudios en San José, después de lo cual estudió religión en un seminario católico,y francés en Alliance Francais, y estudios de Administracion en la UNED y enseñó religión en una escuela secundaria. Luego se preguntó: “¿Quiero tener una familia en San José? ¿Dónde, dónde …?
Afortunadamente para nosotros, su respuesta fue “No”, y regresó a la montaña, donde se conectó con la maestra de MFS Ann Kriebel para comenzar un programa en San Luis que promueve la alfabetización, arte, cuidado de la salud, cuidado infantil, jardinería comunitaria y nutrición. También ayudó a fundar y vivió junto a su esposa Miriam y cinco hijos en la finca cooperativa Buen Amigo durante 12 años. Más tarde trabajó con estudiantes universitarios en el Instituto Monteverde durante 15 años en puestos de administracion, 4 años en la Universidad de Georgia Costa Rica, y colaboró en algunos proyectos de traducción de libros antes de unirse al equipo administrativo de MFS.
Una vez más, a través de nuestro programa de ayuda financiera, 3 de los 5 hijos de Eugenio estudiaron en MFS, donde descubrió que los valores estaban alineados con sus creencias.. “Los valores MFS son parte de la tradición cuáquera, pero van más allá, se pueden vivir en cualquier parte del mundo.” Dos de estos hijos continuaron estudiando en los Estados Unidos y el tercero en la universidad de Costa Rica, con una beca casi completa gracias a su educación en MFS.
“Me parece que al principio, algunas familias no entienden la importancia de los buenos valores en la educacion, las formas en que la escuela va más allá de la educación para estimular al alumno desde edad temprana a convertirse en una buena persona, con respeto y tolerancia. Esto va más allá de la preparación para el SAT o las pruebas de ingreso de la universidad.
Pero al final, lo importante es que cada uno de estos niños y niñas en algún momento se dan cuenta de la riqueza de haber estado aquí. Para mí, después de estar lejos por un largo tiempo, fui más consciente del impacto tan valioso en mi vida de haber estudiado aquí.”
La Escuela de Amigos de Monteverde celebra la vida y la influencia de este innovador educador costarricense, que enseñó a dos de nuestro personal actual. Eugenio Vargas comparte esta escritura “en celebración de una vida dedicada a la siembra de principios universales.”
“Adquirí un compromiso de trabajar por el respeto a toda clase de personas y por la tolerancia a los diferentes valores culturales y credos religiosos, esto con el fin de contribuir a la paz en el mundo”
Hilda Chen Apuy E. descansó en paz esta semana. Nació en la ciudad de Puntarenas en 1923; hija de un inmigrante de China, José Chen, y de Rafaela Espinoza, costarricense. Costa Rica ha recibido a inmigrantes de muchas partes del mundo en su historia. Puntarenas fue la puerta de entrada para los viajeros por barco antes que hubiera un aeropuerto internacional en el país.
En una época en que las niñas tenían pocas oportunidades de estudio fuera del hogar, sus padres hicieron todo lo que estaba a su alcance para que Hilda y su hermana continuaran estudios más allá de la escuela primaria. Entonces su familia se trasladó a Heredia y así fue como en 1942 Hilda se graduó de Profesora de Enseñanza Primaria en la Universidad de Costa Rica (UCR). Sin embargo, el Ministerio de Educación no le dio un puesto de maestra “porque no habían plazas disponibles” aunque todos sus compañeros hombres si fueron nombrados maestros.[1] Entonces ella buscó una beca para seguir estudios internacionales en artes. En 1943, Mount Holyoke College en Massachusetts le otorgó una beca para estudios de Filosofía y Letras, siendo la primera mujer latinoamericana admitida en dicha Universidad.
“El destino me puso en camino hacia otras oportunidades de estudios superiores, cuando en Costa Rica se me negó el trabajo de maestra en las escuelas primarias…Ese fue mi primer viaje al extranjero, en un tiempo en el cual muy pocas mujeres costarricenses se atrevían a viajar al exterior para continuar sus estudios”.[2]
Pocos años después, la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, por sus siglas en inglés) le otorgó otras becas para continuar con su especialización en estudios Orientales para la mutua comprensión entre Oriente-Occidente. Esta nueva oportunidad la llevó hasta universidades de México, India (Banaras Hindu University) y Los Países Bajos durante cinco años.[3]
La vida de Hilda Chen en verdad fue un puente para la conexión entre personas de mundos culturales muy diversos entre sí y para el enriquecimiento de unos y otros con este conocimiento recíproco de valores y artes. Luego de completar sus programas como becaria de la UNESCO, fue profesora de la UCR durante más de 40 años. Carlos Acuña, profesor de español y Estudios Sociales en la Escuela de Los Amigos recuerda a Hilda y su voz dulce como profesora de varios de sus cursos.
En el 2006 Mount Holyoke College le otorgó un Doctorado Honoris Causa en Letras Humanas y en su disertación Hilda dijo:
“Cada institución educativa en la cual he estudiado, iniciando en la Universidad de Costa Rica, agregó algo muy valioso en mi preparación, no solamente en cuanto a formación académica, pero además en el enriquecimiento personal, de este modo, contribuyendo a mi filosofía de la vida y los valores para ser útil durante los años siguientes. Por consiguiente, adquirí un compromiso de trabajar por el respeto a toda clase de personas y por la tolerancia a los diferentes valores culturales y credos religiosos, esto con el fin de contribuir a la paz en el mundo”.[4]
“La discriminación es miedo a lo desconocido”, dijo a este medio –La Nación- en 2004. “Soy pacifista desde joven. En tercer año del colegio hice una composición en que les pedía a los padres que no les compraran pistolas de juguete a sus hijos porque los estaban enseñando a matar. La paz me preocupa mucho, sobre todo porque de nuevo veo guerras basadas en la ignorancia sobre otras culturas”.[5]
Su libro “De la vida, el amor y la amistad. Un puente entre culturas” es una compilación de sus reflexiones donde Hilda compartió sus visiones, experiencias y esperanzas para toda la humanidad. Aquí unas palabras tomadas de su artículo final en este libro:
“Como el sembrador, tiramos la semilla con la esperanza de que germine, crezca y dé sus frutos; pero a diferencia del agricultor que espera pacientemente recoger la cosecha, el maestro sabe que los frutos de su acción no le pertenecen. De igual manera que los hijos deben aprender a volar con sus propias alas, el discípulo tendrá que seguir su propio camino…
Algún día, cuando lleguemos al final de sendero, diremos con alegría: las manos no están vacías; la tarea se ha cumplido; las semillas se han sembrado y los frutos son de todos: estamos en paz”.[6]
[1] “De la vida, del amor y de la Amistad: Un puente entre culturas”, Editorial UCR, 2008
Después de un largo proceso de consulta dirigido por un comité de estudiantes, graduados, maestros y administración, el Comité Escolar aprobó un rediseño de nuestro programa en los últimos años para atender mejor las diversas necesidades y objetivos de nuestros estudiantes.
